O Cerrado é lar de 12.455 espécies válidas de plantas vasculares, das quais 5.180 só ocorrem nele (Flora do Brasil 2020). Este valor representa 1,68% das 308.312 espécies de plantas vasculares conhecidas no mundo atualmente (Christenhusz & Byng 2016), mais do que três vezes a riqueza de espécies endêmicas necessárias para a classificação como Hotspot. Ao mesmo tempo, estudos mostram que cerca de 46% do cerrado já foi convertido em áreas de pastagem e/ou plantio, e dos 44% remanescentes, menos da metade se encontra no seu estado original de conservação, sendo as áreas primárias de cerrado representantes apenas de 19,8% da cobertura original (WWF; Strassburg et. al. 2017).

   A União Internacional pela Conservação da Natureza (IUCN) é uma organização não governamental que se ocupa em avaliar e orientar sobre o risco de extinção de espécies de todo o mundo. Esta organização utiliza de diversos critérios baseados em ameaças existentes para a prevalência das espécies. A partir destes critérios norteadores, as espécies são classificadas em uma das seis categorias de ameaça, ou em uma das categorias de desconhecimento. Das ameaças existentes às espécies, as cinco maiores responsáveis são, em ordem de importância, perda de hábitat, espécies invasoras, poluição, população humana e superexploração. Por isso, o desmatamento do Cerrado, juntamente com a fragmentação das áreas naturais remanescentes, que facilita a invasão por espécies exóticas, são as principais ameaças à diversidade de espécies nativas deste Hotspot (WWF).